Dažiem magnēti, pazīstams kā pastāvīgo magnētu, izrādīt spēku objektos bez jebkādas ārējās ietekmes. Dzelzs rūdas magnetīts, pazīstams arī kā magnetīta ir dabas pastāvīgo magnētu. Citu pastāvīgo magnētu var veikt noteiktu materiālu pakļaujot magnētisko spēku. Kad spēks tiek noņemta, šie materiāli saglabā savas magnētiskās īpašības. Gan magnētiskās īpašības var mainīties laika gaitā vai paaugstinātā temperatūrā, šos materiālus parasti uzskata par ir pastāvīgi magnetizēts, tātad nosaukums.
Citus magnēti tiek dēvētas par elektromagnēti. Tie ir izgatavoti, apņemot konkrētu materiālu ar stieples spoli. Šķērsojot elektrisko strāvu caur spoles, šie materiāli izrādīt magnētisko spēku. Kad pašreizējā izslēdzam šo materiālu magnētisko spēku pilieni gandrīz līdz nullei. Elektromagnēts materiāliem saglabā neliela, ja tāda ir, magnētiskās īpašības bez plūsmas elektriskās strāvas spoles.
Visas magnēti ir divi punkti, kur ir vislielākais magnētisko spēku. Šie divi punkti ir pazīstami kā poļi. Taisnstūrveida vai cilindriskā bārs magnēts, šie poļi būtu pretējs galos. Viens pīķis tiek dēvēta par ziemeļu meklē Polis, vai Ziemeļpolu un citu kārti sauc dienvidiem meklē, vai south pole. Šī terminoloģija atspoguļo vienu no senākajiem izmanto magnētisko materiālu piemēram magnetītu. Kad atstādināt no virknes, šo pirmo jēlnaftas kompasi Ziemeļpolu būtu vienmēr "meklēt" vai norāda uz ziemeļiem. Tas palīdzēja jūrnieki eksperte virzienā vadīt sasniegt tālām zemēm un atgriezties mājās.
Mūsu pašreizējās tehnoloģijas, magnēts pieteikumos iekļauj kompasi, elektromotori, mikroviļņu krāsnis, naudu darbināmu automātiem, gaismas metri, fotogrāfija, automobiļu ragi, televizori, skaļruņi un magnetofoni.